Sursă: Mediafax.ro
Monopolul Eurostar asupra transportului feroviar de pasageri prin tunelul de sub Canalul Mânecii este mai aproape de final, după ce Oficiul pentru Căi Ferate și Drumuri (ORR) din Marea Britanie a aprobat planurile Virgin Trains pentru perioada 1 octombrie 2030 – 31 decembrie 2040. Această decizie reprezintă un pas important în deschiderea pieței pentru concurență, însă compania mai are de obținut și alte aprobări înainte de a începe operațiunile.
Citește și: BT a clarificat că nu a preluat acțiuni la AnimaWings după insolvență
Virgin Trains intenționează să opereze până la 20 de curse zilnice dus-întors între Londra și trei dintre cele mai importante capitale europene: Paris, Bruxelles și Amsterdam. Autoritatea britanică a precizat că, deși aprobarea este un pas major, încă sunt necesare autorizări suplimentare pentru siguranță și acces la rețelele feroviare europene.
Ce înseamnă finalul monopolului Eurostar pentru transportul feroviar?
De la deschiderea tunelului în 1994, Eurostar a fost singurul operator de trenuri de pasageri care traversează Canalul Mânecii, controlând complet această piață. Intrarea Virgin Trains va introduce concurență și va oferi pasagerilor mai multe opțiuni de călătorie, precum și posibilitatea de a reduce prețurile.
- Virgin Trains va opera până la 20 de curse zilnice
- Se va lega Londra de Paris, Bruxelles și Amsterdam
- Va utiliza depoul Temple Mills, accesat de pe linia High Speed 1
- Compania intenționează să investească aproximativ 700 de milioane de lire sterline
- Se estimează crearea a circa 400 de locuri de muncă în Regatul Unit
Ce pași mai sunt necesari pentru lansarea serviciilor?
Deși aprobarea ORR este un pas major, Virgin Trains trebuie să obțină și alte autorizații de siguranță și acces la rețelele feroviare europene. Compania trebuie să primească aprobări din partea autorităților britanice și europene pentru a putea începe operațiunile. Autoritatea britanică a avertizat că mai sunt încă multe de făcut înainte ca trenurile să poată circula.
Intrarea Virgin Trains pe această piață va marca sfârșitul monopolului Eurostar, care a controlat traficul de pasageri prin tunel timp de aproape 30 de ani. Această competiție va aduce, cel mai probabil, beneficii pentru pasageri și pentru economia transporturilor feroviare din Europa.