Campionatul Mondial FIFA 2026 va avea loc în America de Nord, fiind prima ediție cu 48 de echipe. Însă, mai mulți jucători importanți vor lipsi de la turneul final din cauza accidentărilor sau a ratării calificării, ceea ce va afecta spectaculozitatea competiției.
Printre cei mai cunoscuți absenți se numără Khvicha Kvaratskhelia, extremă a echipei Paris Saint-Germain și unul dintre cei mai apreciați fotbaliști din Europa, care nu va participa după ce Georgia a ratat calificarea. Kvaratskhelia a fost unul dintre cei mai buni jucători din sezonul Ligii Campionilor și nu a evoluat niciodată la un Campionat Mondial. Georgia a obținut cel mai bun rezultat cu calificarea în optimile Euro 2024.
De asemenea, Robert Lewandowski, atacantul de 37 de ani al FC Barcelona, nu va fi prezent la turneu după ce Polonia a ratat calificarea în ultimul meci din preliminarii, disputat pe 31 martie. Lewandowski, recordmanul selecțiilor pentru naționala Poloniei cu 165 de meciuri și 89 de goluri, a părăsit terenul în lacrimi și a sugerat că s-ar putea retrage din echipa națională. Cea mai bună performanță a sa la Mondiale a fost atingerea optimilor în 2022.
Staruri accidentate și eliminări, mari absenți la CM 2026
Italia va rata pentru a treia oară consecutiv participarea la Cupa Mondială, după ce a fost eliminată în play-off de Bosnia și Herțegovina, la loviturile de departajare. Gianluigi Donnarumma și Sandro Tonali, portari și jucători de bază, nu vor putea evolua în Qatar. Italia devine astfel prima campioană mondială care ratează trei turnee finale consecutive, ultima participare fiind în 2014, în Brazilia.
- Victor Osimhen și Ademola Lookman, staruri ale Nigeriei, vor lipsi după ce naționala africană a ratat calificarea în urma eliminării de Republica Democrată Congo în play-off-ul african.
- Hugo Ekitike, atacant francez de 23 de ani, a suferit o ruptură de tendon Ahile în meciul Liverpool - PSG din Liga Campionilor, fiind accidentat grav și indisponibil pentru Mondial.
- Nigeria a ratat pentru prima dată în ultimii 36 de ani două Campionate Mondiale consecutive, afectându-i pe cei mai buni atacanți africani precum Osimhen și Lookman.
Accidentările și ratările de calificare au dus la absența unor jucători de top, ceea ce va influența în mod semnificativ desfășurarea și spectaculozitatea competiției din 2026. Reprezentanții federațiilor naționale și analiștii sportivi anticipează că aceste lipsuri vor fi resimțite în evoluțiile din turneul final.
În condițiile în care mai mulți fotbaliști de renume nu vor putea participa, fanii și specialiștii se așteaptă la o ediție diferită, cu mai puține staruri din cauza accidentărilor și a ratării calificării, însă cu un nivel înalt de competiție și surprize pe măsură.